USA, 1981 | Primo episodio della fortunata saga. Perù, 1936; il professore di archeologia Henry "Indiana" Jones Junior è sulle tracce di un antico idolo conservato in un tempio immerso nella giungla. Superati i molti ostacoli, riesce ad impossessarsene per vederselo rubato poco dopo. Tornato all'Università di Princeton, riceve la visita di due agenti governativi che gli spiegano che i nazisti sono ad un passo dal recuperare la leggendaria Arca dell'Alleanza, contenente frammenti delle tavole di Mosè.