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La storia
14 gennaio 2022

Paolo Bonolis, un mito della tv

Dall'infanzia alla carriera in tv, nata "per caso", fino all'amore per la sua famiglia e il suo nipotino: a Verissimo la storia di Paolo Bonolis

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Paolo Bonolis, che ha compiuto 60 anni lo scorso giugno, ospite a Verissimo domenica 16 gennaio, racconta la sua vita, ripercorre la sua straordinaria carriera piena di successi, e parla dell'amore per sua moglie Sonia Bruganelli, i suoi cinque figli e il suo nipotino, figlio della primogenita del conduttore Martina. Paolo Bonolis è nato a Roma il 14 giugno del 1961, ma la sua famiglia era di origini rumene: il loro cognome originariamente era Bonoli, e la "s" finale era stata acquisita quando i suoi genitori si erano trasferiti in Sardegna. Il padre Silvio trasportava burro ai mercati generali, e la madre Luciana, di origine salernitana, lavorava come segretaria in un'impresa di costruzioni. Dopo il diploma al liceo classico, Paolo Bonolis aveva frequentato la facoltà di Giurisprudenza, decidendo poi di cambiare indirizzo e laureandosi in Scienze Politiche Internazionali. Paolo Bonolis aveva debuttato in tv nel 1980, a soli 19 anni, conducendo la trasmissione per ragazzi 3, 2, 1… contatto! Nel 1982 Paolo Bonolis aveva iniziato la sua avventura come conduttore del celebre contenitore per ragazzi di Italia 1 Bim Bum Bam, inizialmente affiancato da Licia Colò, e dal 1985 da Manuela Blanchard Beillard, insieme al celebre pupazzo parlante Uan. Parlando dei suoi esordi, Paolo Bonolis aveva raccontato al Corriere della Sera: "Era il 1981 quando ho accompagnato un mio amico a un provino. Stavo studiando per fare una carriera diplomatica. A un certo punto mi hanno detto: e tu non lo fai? E l'ho fatto anche io il provino. Poco dopo mi hanno chiamato per prendere parte a una trasmissione per ragazzi: mi davano 12 milioni di lire per un anno. Allora a casa non si navigava nell’oro, quindi non ho esitato. Lì ho capito che era quello che mi piaceva".

Nei primi anni '80 aveva conosciuto la psicologa statunitense Diane Zoeller, quando lei ancora studiava all'università. La coppia nel 1981 aveva accolto la primogenita Martina, per poi convolare a nozze nel 1983. L'anno seguente era nato il secondogenito Stefano. La coppia si era poi separata nel 1988. Il conduttore, nella sua autobiografia Perché parlavo da solo, pubblicata nel 2019, a proposito della nascita del figlio Stefano, aveva raccontato: "Quando è nato Stefano non ero ancora abbastanza appagato dalla vita, e non ho saputo rinunciare alle mie esigenze. Oggi finalmente siamo vicini. Stefano è un uomo libero, generosissimo e buono, e io sono felice che abbia accanto a sé la donna che ama". Stefano Bonolis, che vive negli Stati Uniti, ad ottobre del 2019 era infatti convolato a nozze a New York con l'americana Candice Hansen, originaria di Houston, e Paolo Bonolis, presente al matrimonio con la moglie Sonia Bruganelli, aveva fatto un emozionante discorso agli sposi durante il banchetto. Il conduttore, ospite a Verissimo nel 2019 con la moglie, nella loro prima intervista televisiva di coppia, aveva parlato delle nozze del figlio. Silvia Toffanin aveva mostrato il video del discorso di Paolo Bonolis alla coppia: "Ho perso mio figlio a 4 anni, ma tutti i giorni della mia vita lo porto sempre nel mio cuore", diceva il conduttore nel suo discorso al figlio, che è cresciuto a New York con la madre mentre lui era in Italia. Il conduttore, dopo aver ringraziato gli amici e i parenti americani di Stefano, aveva rivolto i suoi ringraziamenti anche alla moglie: "Sonia mi ha aiutato a costruire un ponte tra questi due mondi, queste due famiglie".

Paolo Bonolis, parlando della sua famiglia allargata, aveva raccontato a Silvia Toffanin: "Con i miei primi due figli sono stato assente per problemi di distanza. Io qui in Italia, loro a New York. Devo dire che Sonia è stata fondamentale nel rapporto tra ciò che è stato prima e ciò che c'è adesso. Non ha mai mancato di connettere questi due mondi, e l'ha fatto con grande senso della famiglia". Sonia aveva ammesso che all'inizio le cose non erano state facili: "Nei primi tempi non credo di aver gestito al meglio la situazione. Poi, crescendo, sono maturata e mi sono resa conto che quello che c'era stato prima non mi toglieva niente, e che c'erano due ragazzi che avevano il diritto di avere vicino il loro papà". Il conduttore, che nel 1989, con il cast di Bim Bum Bam, aveva preso parte anche allo show di prima serata di Canale 5 Sabato al circo, aveva lasciato il programma che lo aveva portato al successo nel 1990, per condurre nell'autunno dello stesso anno il quiz di Canale 5 Doppio slalom. A giugno del 1991 Paolo Bonolis aveva presentato il programma per ragazzi di Italia 1 Urka!, e nell'estate dello stesso anno il varietà Sei un fenomeno, dove venivano raccontate imprese e primati bizzarri. Nel 1991 Paolo Bonolis aveva presentato Domenica italiana, e nel 1992 aveva condotto la trasmissione di Canale 5 Occhio allo specchio! Il conduttore nell'estate dello stesso anno aveva presentato il programma di Canale 5 Bulli & pupe, con Antonella Elia e alcune delle ragazze di Non è la Rai, presentando anche una puntata speciale di Capodanno e, insieme a Federica Moro, aveva condotto il Festival internazionale Stelle del circo. Dal 1992 al 1993 aveva condotto il programma cult Non è la Rai, trasmesso prima su Canale 5 e poi su Italia 1, e successivamente il varietà estivo Belli freschi, al quale era seguita la conduzione dei programmi di Canale 5 Il circo cinese, Gran Premio del Circo, Sabato Notte Live. Dal 1994 al 1996 aveva presentato le trasmissioni I cervelloni, Beato tra le donne e Miss Italia nel mondo, ed era stato uno dei conduttori di Luna Park, al quale era seguita la conduzione de La zingara, con Cloris Brosca. Nel 1996 Paolo Bonolis aveva recitato nel film Classe mista 3ªA, di Federico Moccia, e tra il 1996 e il 1998 aveva confermato il suo successo come conduttore con il programma cult di Canale 5 Tira e molla, con la partecipazione dell'amico e collega Luca Laurenti ed Ela Weber. Il conduttore nel 1997 aveva conosciuto Sonia Bruganelli, produttrice televisiva, con la quale era convolato a nozze nel 2002. La coppia nel 2003 aveva coronato la loro storia d'amore con la nascita di Silvia, nel 2004 con l'arrivo di Davide, e nel 2009 con la nascita di Adele.

Paolo Bonolis e Sonia Bruganelli a Verissimo avevano parlato anche dei problemi di salute della figlia Silvia, che poco dopo la nascita aveva subito un delicato intervento al cuore, a seguito del quale aveva avuto una compromissione delle capacità motorie e cerebrali. La ragazza negli anni si è sottoposta a un lungo percorso di riabilitazione, fatto di sedute di fisioterapia e logopedia, migliorando notevolmente le proprie condizioni di salute. Paolo Bonolis, che aveva appena pubblicato il suo libro Perché parlavo da solo, aveva letto un passo del romanzo autobiografico: "Poi c’è Silvia, che è luce allo stato puro, è la soluzione a tutti i problemi", e aveva poi raccontato: "Silvia ha fatto un percorso molto particolare di esistenza e, dal momento che lo ha fatto e oggi sorride, quelli che sono i nostri problemi in realtà sono ostacoli che si possono superare, sorridendo". Sonia Bruganelli aveva aggiunto: "Silvia ha una sensibilità provata da quello che ha vissuto, che le dà un accesso profondo ai sentimenti e agli stati d'animo degli altri. Non sono una di quelle mamme che dice che è una gioia ciò che è successo. Io avrei voluto darle una partenza come tutti gli altri, avrei preferito una strada dritta per lei. Silvia è diventata una ricchezza, un valore aggiunto, ma c'è stata grande fatica anche da parte dei suoi fratelli, soprattutto per Davide, che fin da piccolo ha dovuto fare i conti con una realtà diversa". Nel 1997 Paolo Bonolis aveva condotto il programma di Canale 5 Il gatto e la volpe, e per due edizioni aveva presentato Un disco per l'estate. Nel 1998 aveva iniziato la sua avventura alla conduzione del celebre programma di Canale 5 Ciao Darwin, con la partecipazione dell'amico Luca Laurenti, andato in onda fino al 2019. Negli stessi anni il conduttore, affiancato sempre da Laurenti, aveva presentato cinque edizioni del programma di Canale 5 Chi ha incastrato Peter Pan?, che vedeva come protagonisti bambini dai 4 ai 9 anni. Paolo Bonolis, dopo aver condotto Striscia la Notizia dal 2000 al 2003, aveva condotto numerosi programmi, tra i quali Scherzi a parte, il Gran Premio Internazionale dello Spettacolo, Ricomincio da 20, Cari amici miei, Italiani, Serie A - Il grande calcio, Affari tuoi, Il senso della vita e Fattore C. A marzo del 2005 il conduttore aveva presentato il Festival di Sanremo, affiancato da Antonella Clerici e Federica Felini, esperienza replicata nel 2009, al fianco di Luca Laurenti. Nel 2006 Paolo Bonolis aveva recitato nel film Commediasexy, e dal 2011 conduce il game show di Canale 5 Avanti un altro!, al quale si è aggiunto lo spin-off Avanti un altro! Pure di sera, che ritorna domenica 16 gennaio. Il conduttore è stato protagonista anche di un cameo nel film Tom & Jerry del regista Tim Story, mentre il collega Luca Laurenti ha prestato la voce a un personaggio. Ospite a Verissimo lo scorso dicembre insieme alla moglie, Bonolis aveva parlato di Sonia Bruganelli: "Cosa mi piace di lei? La sua velocità mentale, il suo leggere ironicamente ma con spessore quello che vede". E parlando del nipotino: "Sono un nonno a distanza. Lui vive a Austin, in Texas, con mia figlia e suo marito".

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